Я простой механик-самоучка. Пятьдесят лет я живу в городе Калинов и очень люблю его за красивую природу, на которую просто невозможно насмотреться. Наш город стоит на полноводной прекрасной реке Волге, он утопает в зелени, летом здесь всегда витает запах полевых трав и цветов.

К сожалению, нравы в Калинове очень жестокие. Он наполнен зажиточными людьми, которые ценят только деньги и положение в обществе. Всех, кто беднее их, они не считают за людей, а их проблемы называют пустяками. Такие у нас: Кабаниха, Дикой и им подобные. Все они проповедуют устаревший домострой и изо всех сил держатся за свою власть.

В нашем городе нельзя выражать свое мнение, если оно идет вразрез с устоявшимся порядком. Человека, рискнувшего критиковать нравы Калинова, тот час съедят. Хуже всего то, что люди, которые выступают за смирение, уважение к старшим и благопристойное поведение, сами совсем не без греха. Все они пьют, лгут, сплетничают и стараются нажиться на любой мелочи.

Бедная Катерина! Она была единственным добрым и честным человеком в этом обществе, но эта девушка не смогла вынести постоянного давления, упреков и обид от свекрови. И хоть она совершила ошибку, я предлагал ее простить, но меня никто не слушал.

Калинов такой же, как и сотни других провинциальных русских городов. Ему дана прекрасная природа, но населяющие этот город люди сами сделали из него темное царство.