Писатель Салтыков-Щедрин сумел хорошо раскрыть в своих сказках все основные свойства этого жанра. Сказки занимают в его творчестве огромное место.

Он даже превратил их в сатирический жанр, в этом автору помогли писательские инструменты: гиперболы, метафоры, гротеск и др. Основная тема, которую поднимает Салтыков-Щедрин – это эксплуатация человека человеком и их взаимоотношения.

Его сказка «Дикий помещик» отображает реальную жизнь русского помещика. Он опасается того, что крестьяне его объедают. И в этом нет ничего выдуманного или гротескного, такое часто случалось во времена крепостного права. Основная мысль произведения граничит с реальностью. Добавив фантастических эпизодов, преувеличений, элементов гротеска и сказочного колорита, Салтыков-Щедрин превратил быль в сказку. Сатира его заключается в том, что он показывает жизнь помещика без крестьян, подчеркивая тем самым невозможность такого уклада.

Помещика автор описывает глупым и недалеким. Описаны также и занятия странного помещика: он раскладывал пасьянс, фантазируя о будущих своих «подвигах», о том, как без мужика он разведет красивый плодовитый сад, а из Англии выпишет машины и даже станет министром. Однако всему этому не суждено сбыться. Реальность показала, что без мужика он ничего сделать не может, лишь только одичал. 

Казалось бы, в сказке нет указания на конкретное время происходящего, но если присмотреться повнимательнее, можно заметить некоторые исторические детали. Например, крестьяне в произведении — «временнообязанные». Это значит, что речь идет о послереформенной поре.

Крестьяне в этой сказке представлены как собирательный образ терпеливых мучеников и кормильцев целой страны. Этим Салтыков-Щедрин порицает народное долготерпение, он призывает отказаться от рабской психологии и подняться на борьбу.